Оружие всегда имело в жизни ковбоя не последнее значение. Оно было нужно как для работы, так и для обеспечения личной безопасности. Кроме того, в условиях Дикого Запада оно иногда было единственным средством для выживания.
В конце прошлого века мастера предпринимали усилия для совершенствования оружия. Предпочтение здесь отдавалось одноствольным ружьям, но с возможностью производить несколько выстрелов подряд.
В эпоху частых вооруженных конфликтов и войн очень часто происходило смешение военных и гражданских интересов. Многозарядные ружья, предназначенные для стрельбы дробью, появились в 90-х гг. XIX века. Американскому конструктору Винчестеру удалось разработать аналог помпового ружья, которое перезаряжалось возвратно-поступательным движением подвижного цевья.