Женщины-ковбои
Вопреки всеобщему мнению, ковбоями были не только мужчины, но и женщины. Их называли «ковгерз». В те времена, женщина могла заниматься только домашним хозяйством и детьми. Многие из них не умели сидеть верхом на лошади, передвигались в фургонах или в специальном седле на лошади, сидя боком. Длинные платья не позволяли делать мужскую работу. На западе все было по-другому. Женщины, путешествовавшие в фургонах, трудились наравне со всеми. «Ковгерз» становились не по своей воле. Они вынуждены были выполнять работу на ранчо из-за отсутствия или смерти своего мужа, некоторые даже переодевались в мужскую одежду и занимались перегоном скота. Иногда владелец небольшого ранчо не мог позволить себе нанимать работников, и тогда его жена или дочь ему помогали.
Многие женщины демонстрировали высокие способности.
К 1900 г. появился новый вид женщин-ковбоев – участницы родео, популярного вида спорта, исторически сложившегося в среде мексиканских и американских ковбоев. Поначалу женщины участвовали в подобных соревнованиях неформально. Потом известный шоумен Буффало Билл пригласил их участвовать в своих «Шоу Дикого Запада». И тогда многие женщины начали профессионально заниматься родео. Иногда им даже удавалось превзойти мужчин. Одной из таких известных участниц «конкурсов Дикого Запада» была Фенни Сперри Стил. Но в 1925 г. родео-соревнования для женщин закончились. Учредители перенесли место проведения соревнований и разделили мужчин и женщин. Эти изменения послужили поводом для создания первой женской спортивной организации в мире 1947 г. – «The WRPA» (Женская ассоциация профессионального родео).
Проблемой женщин-ковбоев были их платья. Ездить верхом в юбке было неудобно, а носить мужскую одежду было неприлично. Тогда к началу 1900 г., Annie Oakley, стрелок и постоянная участница «Шоу Дикого Запада» Буффало Билла, придумала укоротить юбку. Вскоре Энни стала популярна благодаря развивающемуся кинематографу. Новая одежда положила конец скандалам, привычным для Викторианской эпохи, и позволила женщинам соревноваться с мужчинами.
Не все женщины-ковбои были спортсменками. Некоторые из них были преступницами. Самые популярные из них — «Кэтл» Энни (Эллен Лидди Уотсон) и «Литл Бритчиз» (Дженни Стивен), две знаменитые легенды Дикого Запада. Ихобразылегливосновукнигифильмов («Heaven’s Gate», «The Johnson County War», «Cattle Annie and Little Britches»).
Остановимся поподробней на некоторых из них.
Эллен Лидди Уотсон или «Кэттл Энни»
(2 июля 1861 – 20 июля 1889)
Дочь богатого фермера из округа Смит, штат Канзас. В 1879 г. в возрасте 16 лет вышла замуж за фермера, Уильяма Пикелла. В 1883 г. они развелись, так как Уильям часто выпивал. Эллен отправилась одна сначала к своим родителям, а затем в штат Вайоминг для поиска работы. Там она познакомилась с Джэймсом Эвереллом, который впоследствии был избран мировым судьей. Жители надеялись на то, что Эверелл, как судья покончит с жесткостью «мясных баронов» (крупных скотовладельцев), возглавляемых Альбертом Бротвеллом. Эллен организовала свое собственное ранчо, затем предложила мужу организовать кражи скота, который он впоследствии благополучно «находил». Это сопровождалось кровавыми убийствами. Округ Джонсон был в ужасе от жестокости этих преступлений. В результате «мясные бароны» убили Эллен и ее мужа.
Дженни Стивен («Литтл Бритчиз»)
Прозвище «Литтл Бритчиз» («Маленькие Штаны») она получила за привычку носить штаны, слишком большого размера для ее хрупкой фигуры.
Родилась в 1879 г. в штате Миссури в небогатой семье. Карьера преступницы началась в 1887 г., когда семья переехала на границу Территории Индейцев. В возрасте 15 лет Дженни надела мужскую одежду и отправилась на поиски приключений, но заблудилась и вернулась домой.
Однажды на танцах она встретила бандита Билла Дулина и во второй раз сбежала из дома, чтобы присоединиться к его банде. Дженни участвовала в грабежах, пока ее не поймала полиция. Проведя два годя в тюрьме, она не успокоилась, уехала в Нью-Йорк, где продолжила противозаконную деятельность, но вскоре умерла от чахотки.
Сегодня «cowboys» и «cowgirls» — часть американского фольклора.
